Celebrare l’arte della scienza: Intervista D+I con Daniele Tortorella

Puoi condividere dove sei nato/a e come sei finito/a in Austria?

Sono nato in un piccolo villaggio nel sud dell’Italia a una famiglia senza background accademico. Sono riuscito a nutrire la mia curiosità e a laurearmi in ingegneria nucleare in Italia, e successivamente ho completato il mio dottorato di ricerca in fisica delle particelle presso la Technical University Munich (TUM) in Germania.

Dopo la laurea, ho lavorato per alcuni anni in una start-up all’avanguardia che forniva strumenti criogenici per applicazioni di fisica quantistica e rilevatori. Nello stesso periodo, ho incontrato mia incredibile moglie austriaca. Sono finito in Austria dopo il grande amore.

Quando sono arrivato, ho trascorso alcuni anni come coordinatore scientifico. In questo ruolo, ho collegato università e aziende incentrate sulla ricerca e sviluppo vincendo fondi UE e implementando progetti interessanti.

Cinque anni fa, sono entrato a far parte di Molecular Devices e del magico mondo della biologia e della strumentazione per le scienze biologiche, collaborando con un fantastico team come ingegnere dei sistemi di R&S nella splendida città di Salisburgo.

Come è nata l’idea di creare l’opera d’arte Women in Science?

Volevo combinare il linguaggio universale dell’arte con la scienza e le scoperte innovative associate a personalità straordinarie, ognuna delle quali ha anche un forte background diversificato e inclusivo, nonché una storia stimolante da raccontare.

Attraverso tre opere d’arte originali, siamo in grado di celebrare Henrietta Lack (HeLa immortal cell-line, 1951), Rosalind Franklin (Foto 51, DNA structure, 1952) e Rita-Levi Montalcini (NGF, Nerve Growth Factor, 1956) ogni volta che entriamo in Molecular Devices.

Ho avuto la fortuna di studiare a Roma, una città ricca e diversificata con probabilmente la più alta concentrazione di opere d’arte dell’intero universo. È stato interessante osservare come una buona opera d’arte abbia avuto lo stesso effetto “wow” sui visitatori provenienti da tutto il mondo, indipendentemente da età, sesso, religione o istruzione. Conferma che l’arte può essere uno strumento potente per diffondere un messaggio positivo sul potere unitario della diversità e dell’inclusione (D+I).

Perché è stato importante per te utilizzare questa opera d’arte come strumento per riconoscere la diversità sul posto di lavoro?

In Danaher, due dei nostri distinti comportamenti fondamentali sono “Instillare fiducia” e “Vincere come team”. Credo fermamente che una condizione preliminare per raggiungere questi obiettivi sia avere un ambiente D+I sano sul posto di lavoro.

Qui in Molecular Devices Austria, siamo una sorta di famiglia allargata con solo 75 dipendenti, ma in modo notevole, con più di 20 nazionalità rappresentate in loco!

Con l’aiuto di queste opere d’arte ispiratrici, volevo rivelare ai colleghi l’importanza di una cultura diversificata e inclusiva. Questo stato di diversità e inclusione non è un dato di fatto, ma il risultato di anni di dedizione alla causa da parte della nostra organizzazione attraverso il nostro Consiglio D+I guidato da collaboratori che segue il quadro della Politica su diversità, equità e inclusione di Danaher.

La mia speranza era anche quella di incoraggiare la mia famiglia allargata a fermarsi, riflettere e porre le domande che spesso facciamo quando ammiriamo un’opera d’arte: Chi sono queste icone della scienza? Qual è l’intera storia senza ostacoli alla base del loro successo? In che modo le loro scoperte di riferimento hanno influito sulla qualità della mia vita? E da lì in poi, lascia che l’ispirazione fluisca libera!

Come hai dato vita al progetto?

In un altro contesto, ho incontrato un artista eccentrico di nome Günther Edlinger. Ha già un nome in Austria e in passato ha creato alcuni ritratti iconici di Marilyn Monroe, J. F. Kennedy e Bob Dylan, solo per citarne alcuni. Quindi, pensavo che forse avrebbe accettato di creare opere d'arte personalizzate con le nostre icone della scienza.                    

Nel 2021sono andato da Josef Atzler (il nostro site manager di Salisburgo) per presentare il concetto e chiedere un budget adeguato che quasi immediatamente ha concordato! Inoltre, mi ha detto che era una buona tempistica perché eravamo sulla strada per espandere la nostra struttura austriaca per fare spazio all’Organoid Innovation Center di Salisburgo. Questo ha liberato alcune pareti da riempire di colori freddi!                    

Dopo aver ottenuto supporto finanziario, ho cercato documenti o prove originali associati a tre icone della scienza femminili e ho identificato alcune immagini accattivanti acquisite con i nostri prodotti Molecular Devices da posizionare liberamente in ogni sfondo grafico.

Poi ho visitato l’atelier dell’artista. Onestamente, all’inizio, esitava a creare opere d’arte personalizzate. Dopo un paio di bicchieri di vino, parlando di filosofia e di questo e che... finalmente ha concordato e insieme abbiamo generato le prime bozze.

Qual è il prossimo passo per te nel tuo viaggio D+I?

 

 

Credo che abbiamo l’obbligo di diffondere ancora di più la nostra cultura D+I positiva oltre le mura di Molecular Devices Austria e nella comunità intorno al nostro sito. La mia prossima visione è quella di sostenere le squadre di calcio giovanile locali per anni612, magari con un’uniforme sponsorizzata da Molecular Devices con un messaggio D+I per i nostri figli.

Oltre all’arte, lo sport è anche un potente linguaggio universale. Una volta alla settimana, sono in campo con i miei figli per assisterli nell’allenamento di calcio: un’esperienza fantastica! Potete vedere come quasi cento ragazzi e ragazze stiano generando in modo così naturale e amorevole quello che chiamo “un melting pot di gioia diversificato e inclusivo e imparziale”. Devo ancora chiedere un finanziamento, ma sono certo che ne riceverò alcuni.

In Molecular Devices, mi sento libero di esprimermi e mostrare idee creative. A ogni livello, dal mio supervisore diretto, Felix Spira, fino al nostro sponsor esecutivo del Consiglio D+I e alla nostra società, il Presidente Susan Murphy, mi sento circondato dall’impegno genuino di promuovere, implementare e sostenere un mondo migliore, più diversificato e inclusivo, dove tutti sentono di appartenere.