Il metodo del voltage-clamp permette ai ricercatori di controllare il voltaggio transmembrana e successivamente di misurare il flusso di corrente attraverso un canale ionico dopo l’attivazione. Un canale ionico può essere attivato da una variazione del voltaggio transmembrana o da un ligando selettivo che agisce come un meccanismo di commutazione.

Figura. La membrana cellulare come un circuito semplificato.

In un esperimento basato sul metodo del voltage-clamp, viene controllato il voltaggio di membrana esistente in una cellula e viene misurata la corrente transmembrana necessaria per mantenere tale voltaggio. Il circuito di voltage-clamp ideale è costituito semplicemente da una batteria, un interruttore, un filo elettrico, la cellula e un amperometro. In un esperimento, viene controllato il voltaggio di membrana e viene misurata la corrente transmembrana necessaria per mantenere tale voltaggio.

• Quando l’interruttore viene chiuso, il potenziale di membrana passa istantaneamente al voltaggio della batteria. Per semplicità, si presuppone che V _m =0 prima di tale aumento.
• There is an impulse of current injecting a charge Q=C _m V_cmd ; the steady-state current is V_cmd /Rm.
• In questo esperimento, il voltaggio è la variabile indipendente. Il suo valore è controllato ed è uguale a quello della batteria.
• La corrente è la variabile dipendente; il suo valore viene misurato da un amperometro. Per tale motivo, il circuito di voltage-clamp è talvolta chiamato un “inseguitore di corrente".

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Altri collegamenti:

• Prodotti per patch-clamp di Axon Instruments

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