Segnalazione cellulare
La segnalazione cellulare permette alle cellule di rispondere al proprio ambiente e di comunicare con altre cellule. Le proteine situate sulla superficie cellulare possono ricevere segnali dall’ambiente circostante e trasmettere informazioni all’interno della cellula attraverso una serie di recettori, chinasi, fattori di trascrizione e altre proteine di regolazione che includono le vie di segnalazione. Gli organismi multicellulari si avvalgono di un’ampia gamma di vie di segnalazione per coordinare la corretta crescita, regolazione e funzione di cellule e tessuti. In caso di alterazioni della segnalazione tra le cellule o al loro interno, risposte cellulari inappropriate possono determinare lo sviluppo di tumori e di altre malattie.
Sono stati sviluppati numerosi strumenti per misurate le risposte cellulari che si verificano attraverso un’ampia gamma di vie di segnalazione. Ad esempio, la segnalazione dei recettori accoppiati a proteina G (G-Protein Coupled Receptor, GPCR) può essere studiata mediante svariati saggi, da quelli per il flusso del calcio, che può essere monitorato utilizzando coloranti fluorescenti, a quelli per le alterazioni nelle molecole effettrici a valle, valutate mediante TR-FRET.